Fallece Prichard Colón, el boxeador puertorriqueño cuya vida cambió tras una polémica pelea
Muere Prichard Colón a los 33 años, casi 11 años después de la pelea que le provocó una grave lesión cerebral y puso fin a su carrera
El exboxeador puertorriqueño Prichard Colón murió este jueves 13 de agosto a los 33 años, casi 11 años después de la pelea que puso fin a su carrera y le provocó una grave lesión cerebral. Su fallecimiento fue confirmado por su familia y posteriormente por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
Colón tenía apenas 23 años cuando subió al ring el 17 de octubre de 2015 en la EagleBank Arena de Fairfax, Virginia, para enfrentar al entonces invicto Terrel Williams. Llegaba con un impresionante récord de 16 victorias, 13 de ellas por nocaut, y era considerado uno de los prospectos más prometedores del boxeo puertorriqueño.
Sin embargo, aquella noche sería la última pelea de su carrera.
Una pelea marcada por la polémica
Durante el combate, Colón recibió varios golpes ilegales en la parte posterior de la cabeza, conocidos en el boxeo como “rabbit punches”. El puertorriqueño llegó a reclamarle al árbitro Joseph Cooper por los impactos.
En el séptimo asalto, Williams fue penalizado con la pérdida de un punto por uno de esos golpes. Colón tuvo algunos minutos para recuperarse, pero el combate continuó.
La situación se agravó en el noveno round. Williams derribó en dos ocasiones a Colón y el segundo knockdown ocurrió apenas unos segundos antes de que sonara la campana. El boxeador puertorriqueño terminó el asalto visiblemente afectado.
Fue entonces cuando ocurrió otro episodio que marcaría aquella noche.
Su esquina creyó que el combate había terminado y comenzó a retirarle los guantes. Cuando se percataron de que todavía quedaba un décimo asalto, ya había pasado demasiado tiempo para volver a colocárselos.
Como consecuencia, el árbitro descalificó a Colón antes del inicio del último round y declaró ganador a Williams.
Pero los problemas más graves apenas comenzaban.
Una lesión que cambió su vida
Después de regresar al vestuario, Colón comenzó a sentirse mal. Según los reportes de aquella época, presentó mareos y vómitos antes de perder el conocimiento.
Fue trasladado de emergencia al Inova Fairfax Hospital, donde los médicos detectaron una hemorragia cerebral. La gravedad de la lesión obligó a realizarle una cirugía de emergencia para reducir la presión dentro del cráneo y retirar la sangre acumulada.
Colón permaneció en coma durante 221 días.
Tras despertar, quedó con graves secuelas neurológicas y necesitó atención permanente. Durante los años siguientes, sus padres, Nieves Meléndez y Richard Colón, estuvieron a cargo de sus cuidados y lo acompañaron en sus tratamientos de rehabilitación.
La familia mantuvo durante años la esperanza de que pudiera recuperar parte de sus funciones. En 2021, el CMB informó sobre algunos avances logrados gracias a la rehabilitación y al cuidado constante de sus padres.
Ese mismo año, el organismo reconoció a Colón como campeón mundial honorario y le entregó el tradicional cinturón verde y oro.
El caso de Colón dejó una huella en el boxeo
La tragedia también provocó cambios dentro del deporte. En 2016, el Consejo Mundial de Boxeo creó la denominada “Regla Prichard Colón”, relacionada con una política de tolerancia cero frente a los golpes en la parte posterior de la cabeza.
En 2021, Colón tuvo que someterse además a una nueva intervención quirúrgica después de que los médicos detectaran un hundimiento en una parte de su cráneo que estaba ejerciendo presión sobre el cerebro. Durante el procedimiento se retiró el fragmento afectado y fue reemplazado por una placa.
El CMB también destacó el apoyo que Colón y su familia recibieron durante esos años de parte de Al Haymon, TGB Promotions y otros colaboradores.
Tras conocerse su muerte, el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, recordó la fortaleza demostrada por el exboxeador durante casi una década de lucha.
“Prichard nos enseñó que el verdadero valor de un campeón no se mide solo por las victorias obtenidas dentro del ring”, señaló Sulaimán.
Colón se retiró de manera forzada con un récord profesional de 16 victorias y una derrota, todas sus peleas disputadas antes de aquella fatídica noche en Virginia.
Tenía 23 años cuando su carrera quedó truncada y 33 cuando finalmente murió. Durante casi 11 años, su historia trascendió el boxeo y se convirtió también en el relato de una familia que permaneció a su lado mientras enfrentaba las consecuencias de una de las lesiones más graves que puede sufrir un deportista.